春秋诸侯相互征伐，战国七雄相峙并立，在这段时间里，巴国从汉水流域迁居到长江上游，曾先后在如今的涪陵区、渝中区、合川区建都。后来秦国灭了巴国，筑巴郡城，此城址就在如今的渝中区长江、嘉陵江汇合处朝天门附近。而此次筑城也是在史料中重庆建城之始。

后来秦始皇统一六国，施行郡县制，分天下三十六郡，巴郡就是其中一个。

时间进入魏晋南北朝时期，巴郡曾先后是荆州、益州、巴州、楚州的一个辖区。隋朝开皇元年时期，废除郡制，改楚州为渝州、治巴县。这是重庆简称“渝”的由来。隋大业三年，又复废州，复改为巴郡。

隋朝之后就是唐朝，唐朝时期，公元618年又以渝州为名。公元724年，改南平郡。公务车758年，又复改为渝州，次年，渝州属于剑南道东川节度使。

进入宋朝时期，重庆曾向后属于过西川路、峡西路管辖。北宋至道三年，也就是公元997年，定天下为十五路，西川路和峡西路就在其中。

宋徽宗时期，宋徽宗觉得渝州的“渝”有“变”的意思，于是就改渝州为恭州。南宋宋光宗因先封恭王，后登基为帝，觉得是双重喜庆，于是就改恭州为重庆府，重庆自此得名。

公元1238年，重庆知府彭大雅为防御蒙古，就扩修重庆城，正是因为他的扩修，得以奠定到明清时期重庆古城的基本格局。

元朝时期，四川行省重庆路霞巴、江津、南川三县。到公元1360年，元末义军首领明玉珍自称陇蜀王，而后在重庆建都称帝，国号大夏，所辖之地有重庆、四川、云南、贵州等地。

后来朱元璋攻灭大夏国，又改为重庆府。属于四川承宣布政使司。明末清初时期，重庆先后被张献忠、南明、清军来回占领。由于战乱的原因，重庆几乎成了空城。清朝初年，有湖广填四川的运动，使得重庆有了悠久移民历史和丰富的移民文化，当然也奠定了后来重庆社会的基础。