造纸术是谁发明的?答案是蔡伦，他所改良的造纸技艺，推动了手工业工艺的发展，改变了人们的书写载体和交流方式，大大促进了世界文化的交流和传播，对人类的文明进步具有不可估量的作用，在美国《时代》周刊名人榜中排在第7位。

造纸术起源于西汉，成熟于东汉

东汉时期的宦官蔡伦在原有的基础上进行改造，发明出的纸张更加的轻薄、洁白。造纸术所用到的主要原料包括树皮、麻头和渔网等，经过搓、捣、炒、烘等步骤最后成为一张纸

蔡伦：陷害忠良的无耻小人

在我国历史上，能够名垂青史的人，都是一些忠君爱国的忠臣良将。但有一个人，是个十足的小人，却名垂青史，至今人们仍然怀恋他，因为他发明一样东西我们至今在用。

他就是四大发明之一，造纸术的发明者蔡伦，他的发明让人类进入了真正的用纸时代。美国的时代周刊，发表了一篇历史上最出色的发明家文章，蔡伦就是其中之一。

蔡伦出身农家，被汉章帝刘炟挑选，进入洛阳宫内做了太监。他读书识字，成绩优异，被提拔做了小黄门，此后又被提作黄门侍郎，掌管宫内外公事传达及引导诸王朝见、安排就座等事。

汉章帝的皇后窦氏因为不能生育，所以凡是有嫔妃生了皇种，她就极为嫉妒，暗地里想法设法将这些嫔妃打倒，以维护自己的地位。蔡伦迫于窦皇后的淫威，成了帮凶。

窦皇后第一个下手的就是太子刘庆的母亲宋贵人，蔡伦诬陷宋贵人通过一些邪门歪道蛊惑皇帝，于是宋贵人被贬黜，太子刘庆被废为清河王。

后来，蔡伦又威逼梁贵人，把尚在襁褓中的刘肇送给了窦皇后当儿子，并让皇帝立刘肇为太子。汉章帝于公元88年卒，10岁的刘肇登基，即和帝，窦太后听政，蔡伦更受重用，被提拔为中常侍。

数年后，窦太后去世，蔡伦失去靠山，聪明的他又投靠新主子，刘肇的皇后邓绥。由于邓皇后是一个喜欢吟诗作赋的才女，因此她需求一个比帛纸质地好的纸张，来写字作画。

蔡伦总结先人造纸经验，自己再加以改进，终于发明了造纸术，受到邓皇后宠爱。这时，汉和帝刘肇英年早逝，留下邓皇后和不满两岁的幼帝。

邓皇后掌权后，仍对蔡伦关爱有佳，将他封为“龙亭侯”。这时邓皇后的幼帝不幸夭折，在精挑细选之后，邓皇后决定立自己的皇侄子刘祜为太子。这刘祜就是当年被窦太后和蔡伦陷害的清河王刘庆的儿子。

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畏罪自杀

这把蔡伦吓了个半死，邓皇后死后，蔡伦当年陷害宋贵人的罪行被揭露，刘祜将蔡伦就地革职查办。蔡伦深知死罪难逃，为了体面地死去，选择了服毒自尽。蔡伦是一个巴结权贵、陷害无辜的十足小人，但他却因造纸术名垂青史、千古流芳。