桓帝末，依靠曹腾的关系，加上得体的待人处世，曹嵩官拜司隶校尉。

到了灵帝即位，擢拜曹嵩为大鸿胪、大司农，先后掌管国家的财政礼仪，位列九卿，位高权重。

曹嵩并不像养父那样是个清廉之人，多年为官，因权导利，曹家可谓富甲一方。

中平四年(187年)十一月，太尉崔烈被罢免，大司农曹嵩贿赂中官以及给西园捐钱一亿，故为太尉，位列三公。太尉仅次于大将军，曹嵩由此达到了自己政治生涯的最高峰。

中平五年(188年)夏四月，汝南葛陂黄巾攻没郡县。太尉曹嵩被罢免，随后回到谯县老家。

董卓之乱时，曹操在陈留起兵。曹嵩不肯相随，带着少子曹德(又作曹疾)到琅邪避祸。

兴平元年(194年)，曹操在兖州时，曹嵩和少子曹德去投奔曹操。父子一行从琅邪郡赶往泰山郡时，泰山郡太守应劭前去迎接，还未赶到，曹嵩和曹德已被徐州牧陶谦派轻骑追杀至郡界而死。

《三国志·魏书·武帝纪》裴注引《世语》记载曹嵩遇害的一种说法：曹嵩住在泰山郡华县，应劭还没有赶到，徐州牧陶谦怨恨曹嵩的儿子曹操多次前来攻打徐州，就派数千轻骑去拦截曹嵩。曹嵩以为是应劭前来迎接，没有防备。

于是，曹德被杀于住所门中，曹嵩惊恐，在后墙打出一个洞，让小妾先出去，小妾体肥，一时难以穿过，曹嵩就避入茅厕，结果全部遇害，一家全部被杀。应劭害怕被曹操追责，弃官逃奔袁绍。

《三国志·魏书·武帝纪》裴注引韦曜《吴书》也记载了曹嵩遇害的一种说法：曹操迎接曹嵩，有辎重百余辆。陶谦派都尉张闿率领两百骑兵护送。张闿在泰山郡华县、费县之间杀害了曹嵩，抢去财物，逃亡淮南。

所以，曹操才会以为父报仇为名义出兵攻打陶谦，并且在徐州屠城，以为报复。

延康元年(220年)，曹操去世，曹丕即魏王位，追尊曹嵩为太王。

同年，汉献帝刘协禅位于魏王曹丕，曹丕登帝位，改年号延康元年为黄初元年，追尊曹嵩为太皇帝。世界之最 m.quowxky.cn原创不易，请大佬高抬贵手！