鬼谷子培养了：苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅、李斯、吕不韦、白起、李牧、王翦、徐福、毛遂、范蠡、甘茂、乐毅、魏昂、茅蒙、要离、范雎、猗顿、田穰苴、蔡泽、邹忌等500多位精英。

庞涓是第一个下山的，下山后得到了魏文王的重用，担任魏国大将。此后，他率领魏国军队征战天下，由于他出色的指挥，魏军一路胜利，魏国也强盛了起来。

后来庞涓看见孙膑还在山上和师傅学习，出于好心就让孙膑下山跟着自己给魏文王建功立业。孙膑下山后展现了他的真才实学，魏文王看后重用孙膑，庞涓感觉受到威胁，便向魏文王进谗言，孙膑是敌国奸细。魏文王偏听偏信，把孙膑的膝盖骨给挖掉了。孙膑后来通过装疯逃到了齐国，担任齐国军师，经过围魏救赵，马陵之战。打败了庞涓，功成身退，陪师傅在山林中度过余生。

苏秦和张仪是后来下山的。苏秦下山后，游说各国，采用合纵政策抗击秦国。当时的他威风八面，并兼六国相印。可是好景不长，合纵很快被瓦解，他也被处以车裂极刑。

张仪受苏秦提携担任秦国大夫，在苏秦死后，他游说各国，推行他的连横之策。使得苏秦的合纵政策荡然无存。